De Victoria Falls liggen in de Zambezi-rivier tussen Zambia en Zimbabwe. De watervallen staan op de UNESCO werelderfgoedlijst en zijn een van de zeven wereldwonderen. Je kunt de watervallen bezoeken vanuit Livingstone of de stad Victoria Falls. Het zijn de breedste watervallen van Afrika en een must voor elke reiziger.
De Schotse ontdekkingsreiziger David Livingstone was de eerste westerling die de watervallen zag en ze wereldkundig heeft gemaakt. Hij gaf de watervallen dan ook hun huidige naam. Vroeger, bij de lokale bevolking waren de watervallen ook wel bekend als Mo Ku Sa Tunya Musi, nog steeds de officiële naam in Zambia, wat zoveel betekent als 'Daar waar er steeds rook opstijgt'. Hoewel het niet de hoogste, noch de breedste watervallen in de wereld zijn, wordt wel geclaimd dat het de grootste zijn.
De aparte vorm van de watervallen
Vanwege de aparte vorm van de Victoria Falls, is het mogelijk de watervallen over de gehele breedte te bekijken vanaf één punt. De gehele Zambezi-rivier valt hier in een diepe, nauwe kloof en wordt verbonden door een lange serie van grotten. Een fantastisch gezicht! Loop bij binnenkomst van het park over het 1,7 kilometer lange pad naar de top van de kloof. Hiervandaan heb je een prachtig uitzicht over de watervallen. Tijdens het regenseizoen is het net alsof je in een zware regenbui loopt als het water van honderden meters hoog naar beneden klettert. Je kunt zelfs tot op 60 meter afstand van dit watergordijn komen.
De stad Victoria Falls
Victoria Falls lijkt in niets op het echte Zimbabwe. De koloniale stijl van de stad verschijnt als een kleine oase en lijkt een beetje "out-of-place" gezien de huidige toestand van Zimbabwe. Van het stadscentrum naar de waterval ben je ongeveer tien minuten (lopend) onderweg. Wees je er wel van bewust dat je onderweg van alles tegen kan komen, van olifanten tot buffels. Dus blijf op de weg. In de stad vind je een bank en er zitten een paar grote hotels, wat restaurants en souvenirwinkels. Ook de lokale ambachtsmarkt is de moeite waard om te bezoeken. Hier kun je de mooiste handgemaakte kunstwerken van heel Afrika vinden.
Actie bij de watervallen
Ben je op zoek naar een adrenalinekick? Dan ben je bij de Victoria Falls aan het juiste adres. Je hebt er namelijk ruim keuze uit een van de uitdagingen als bungeejumpen, zwemmen tussen kloven, of raften op een van de wildwaterrivieren. Veiligheid staat hier bovenaan, dus wees niet bang als je een van deze dingen gaat proberen. De grote hoeveelheid lokale aanbieders kunnen aparte programmapakketten voor je maken. En hoe meer activiteiten je kiest, hoe voordeliger de prijs! Je kunt ook wild spotten in het Victoria Falls National Park, of een rondreis maken naar het Chobe National Park in Botswana. Een boottocht (ook wel bekend als de 'booze cruise') op de Zambezi-rivier raden we je ook zeker aan, de boot neemt je mee tot vlakbij de waterval. De zonsondergang op de Zambezi is geweldig en als je geluk hebt kom je er krokodillen en/of grote groepen nijlpaarden tegen. Mocht je een ruim budget hebben, vlieg dan met een helikopter over de watervallen.
Vervoer
Taxi's zijn goedkoop en gemakkelijk te vinden. De meeste 'hotspots' zijn op loopafstand als je in het centrum van de stad verblijft. Loop nooit in je eentje in het donker over straat. Je kunt namelijk zomaar loslopend wild, zoals een buffel of een neushoorn tegenkomen.
Lekker eten
Ga naar een lokaal restaurant voor een fantastische 'wilde' barbecue. Het personeel loopt in traditionele Zimbabwaanse kleding en je betaalt één prijs voor onbeperkt eten. Als je het aandurft kun je Mopani- wormen of zelfs een hapje larven proberen.
Beste reistijd Victoria Falls
De Victoria watervallen hebben een warm steppeklimaat met de meeste neerslag tijdens onze wintermaanden. De temperaturen liggen hier wat hoger dan in de ander delen van het land, vanwege de ligging in de Zambezi vallei. In de buurt van de watervallen kan de luchtvochtigheid bovendien behoorlijk oplopen. Het duidelijke droogseizoen loopt van mei tot en met oktober, dit is de beste reistijd voor dit land. Tijdens de eerste maanden van het droogseizoen (mei-juli) is het tevens winter in Zimbabwe. De temperatuur kan dan vooral tijdens de nachten dalen tot aan het vriespunt. In deze periode is het landschap nog wel prachtig groen, wat ervoor zorgt dat de dieren moeilijker te spotten zijn.
