Een avontuurlijke zeilreis in Kroatië: de ervaringen van Linda

Waarom deze reis?

In 2015 plande Linda haar eerste vakantie samen met haar nieuwe liefde en die wilde ze natuurlijk ook warm maken voor haar reispassie. “Maar”, zegt ze, “dat wilde ik wel voorzichtig aanpakken door hem niet meteen de jungle of de woestijn in te trekken. Hij houdt heel erg van varen dus koos ik een zeiltrip dichter bij huis.”
Daarbij kwam ook nog dat de Kunstbiënnale dat jaar in Venetië werd georganiseerd, iets waar haar vriend ook in geïnteresseerd is. En dus besloot ze een combi te maken tussen zeilen in Kroatië en een cultureel uitje in Venetië.

Voor Linda stond de Balkan al een tijdje op de bucketlist voordat ze vertrok. Haar vader was uitgezonden tijdens de oorlog in Joegoslavië in de jaren ’90, wat de keuze voor deze bestemming voor Linda een extra lading meegaf. “Ik wilde graag met eigen ogen zien waar hij toen was. De recente oorlogsgeschiedenis was voor mij dus ook een reden om naar Kroatië te reizen”.   

Kroatië als reisbestemming

Linda begon haar reis in Dubrovnik. “Het is maar een paar uur vliegen en daarom kwam de rit van de airport naar het hotel ook des te harder binnen. Dat er zoiets gruwelijks, zo recent, zo dichtbij heeft kunnen gebeuren maakte ineens veel in me los. Ik wist meteen dat het een goede keuze was om naar Kroatië te reizen.” Sowieso is Dubrovnik een goede start als je van oude cultuur houdt. “Het is de moeite waard om een paar dagen voor de start van je zeiltrip aan te komen, om deze prachtige oude stad te kunnen ontdekken”, raadt Linda aan.

Kroatië is volgens Linda een perfect startpunt voor een backpackreis door de Balkan. “Ze spreken hier goed Engels, zijn super gastvrij en Kroaten zijn met veel trots lid van de EU, waardoor het hier echt als een zachte landing voelt voor de beginnende backpacker. Vanuit Kroatië kun je heel makkelijk de rest van de Balkan ontdekken”, weet Linda.  

Linda reisde met name langs de eilanden maar zou je aanraden om ook de rest van het land te bezoeken. “Kroatië is veel meer dan alleen mooie eilanden en het binnenland is erg groot. Neem hier zeker wat tijd voor als je dit ook wilt gaan ontdekken tijdens je reis”.  

Nog een highlight van Kroatië, volgens Linda, is het eten. “Als vegetariër is het misschien een uitdaging om hier gevarieerd te kunnen eten. Ze houden hier van vlees. Heel. Veel. Vlees”, waarschuwt ze lachend.

In 8 dagen van Dubrovnik naar Split op een zeilboot

De zeiltocht begint op dag 1 in de middag in de haven van Dubrovnik. “We ontmoetten de rest van de groep en onze gids, Toni.” Meteen werden de kamers aan boord verdeeld. Er waren twee Australische stellen bij die op huwelijksreis waren dus zij kregen de kamer met 2 tweepersoonsbedden. Twee jongens uit Duitsland en Engeland deelden een kajuit met een stapelbed. “Wij wilden het andere stapelbed nemen, maar Toni was zo lief om zijn privé kajuit met onze stapelbedden te ruilen”, lacht Linda.

Route

“Het leuke aan deze zeiltocht is dat de route nog niet helemaal vast staat. Het is letterlijk afhankelijk vanwaar de wind je heen brengt”. Tijdens haar trip was er niet veel wind en gebruikte de gids dus vooral de motor. “Je hoeft dus ook niet zelf te kunnen zeilen om mee aan boord te mogen. Maar als je het leuk vindt mag je zeker ook in de touwen hangen”, vertelt Linda.

Linda vertelt verder dat je overdag vaak maar een paar uurtjes aan het varen bent voordat je aanlegt bij één van de mooie eilanden in de Adriatische zee. “Het leuke is dat je hier helemaal vrij wordt gelaten om zelf op ontdekkingstocht te gaan. Zo huurden we een fiets op het eiland Mljet waar een prachtig binnenmeer op ligt. Hier hebben we de tijd genomen om te gaan zwemmen en de rest van de natuur op eigen houtje te ontdekken”.

Ook Vis bleek een ‘hidden gem’ te zijn: “Op dit eiland huurden we een scootertje en ontdekten we een oude onderzeeër hangar van WO II!” Door de afgelegen ligging van Vis, heeft het een strategische militaire positie. Verschillende oorlogen hebben Vis nooit bereikt en ten tijde van de Tweede Wereldoorlog zijn er diverse basissen aangelegd. Op het eiland zijn in meerdere bergen hele gangenstelsels gebouwd. Wat eerst bijvoorbeeld dienstdeed als ziekenhuis, werd later een propagandacentrum, en verderop ligt een nucleaire schuilbunker die honderden meters de berg in verdwijnt en plaats bood aan ruim 110 mensen. In elk complex zit een appartement voor Tito met slaapkamer en eigen badkamer. Ook zijn er nog originele elementen aanwezig zoals schoenen, muurteksten, kranten etc. die er ook rustig blijven liggen.

Tijdens de zeiltocht kom je langs Hvar, een eiland dat bekent staat om haar bruisende nachtleven. “Dit wilden we absoluut niet missen! De boot lag ergens anders voor anker voor die nacht dus boekten we een hotel in Hvar om daar eens flink de beest uit te hangen.” En dat is haar gelukt! Iedereen die op zoek is naar een feestje en andere reizigers gaan hier helemaal los.

Overdag tijdens het zeilen ben je voornamelijk aan het chillen of werk je aan je kleurtje. “Er zijn verschillende bankjes of je kunt voor op het schip liggen”, vertelt Linda. Tijdens het varen sprong Linda vaak genoeg in het water voor een verfrissende duik of om te snorkelen.

De reis eindigt in Split, waar Linda je aanraadt nog een paar extra nachten te verblijven. “Dit is een superleuk stadje met ook weer veel gezellige kroegjes. Het zou zonde zijn om hier meteen weer te vertrekken!”

Eten

“We spraken onderling af wie er verantwoordelijk was voor welke maaltijden. Mijn vriend en ik ontfermden ons dagelijks over de lunch en de Duitse jongen was – uiteraard – chef bier”. ’s Avonds kon je aan wal lekker uit eten. “De maaltijden zijn nog niet inclusief”, waarschuwt Linda, “dus zorg dat je daar een extra potje voor bij je hebt”.

Waarom jij ook moet gaan zeilen in Kroatië

“Dit was de eerste keer dat ik een meerdaagse zeiltocht deed, maar ik kan het iedereen van harte aanbevelen.” Linda heeft door de zeiltocht in Kroatië een nieuwe manier van Slow Travel ontdekt zegt ze. “De vrijheid van je eigen boot, waarmee je rustig op de zee dobbert en de prachtige eilanden op je gemak kunt ontdekken is echt heel erg zen. Het slapen aan boord voelt haast een beetje als kamperen: je bent zo vroeg wakker dat je de zonsopkomst kunt zien, waarna je weet: er ligt weer een dag vol avontuur voor me.”

“Het leuke van reizen in een groep vind ik altijd weer de verrassende mensen die je tegenkomt”, zegt Linda. “Je wordt aan andere reizigers gekoppeld die je misschien zelf niet als reisgenoot had uitgekozen. Maar wij raakten zo goed bevriend met een ander stel aan boord, dat ze tijdens hun huwelijksreis nog bij ons in Amsterdam langs zijn gekomen!”

Reistips van Linda

Als Linda je heeft kunnen inspireren om in haar bootschoenen te stappen, dan laat ze je niet gaan met een paar super handige tips.

“Om te beginnen: pak licht. Er is geen ruimte aan boord voor enorme hutkoffers dus beperk je garderobe tot het hoognodige”.  Verder raadt ze je aan op een paar nachten voor vertrek in Dubrovnik en na afloop in Split bij te boeken. “Deze steden dienen echt puur als op- en afstapplek voor de boot, dus die zul je zelf moeten ontdekken”.

Voor de party animals kan ze alleen uit eigen ervaring vertellen dat vooraf een ticket kopen voor een feestje op Hvar niet nodig is. “Maar reis je in het hoogseizoen, dan kan het misschien wel verstandig zijn om dat vooraf te fixen”.

Tot slot: leer een paar woordjes Kroatisch. Hoewel ze hier goed Engels spreken, kun je hiermee de harten van de locals veroveren. Tijdens onverwachte ontmoetingen en andere momenten dat je uit je comfort zone gaat is een beetje kennis van de taal altijd mooi meegenomen!

Wil jij ook zeilen in Kroatië? Neem contact met ons op!