Vrijwilligerswerk in Namibië: dieren, onderzoek en onvergetelijke ervaringen
Als je ooit hebt gedacht aan Namibië als je volgende reisbestemming, maar je je afvraagt hoe vrijwilligerswerk daar eigenlijk werkt en wat je kunt verwachten, dan is Athina’s verhaal precies wat je nodig hebt. Ze werkt als reisspecialist bij KILROY en weet als geen ander hoe je het meeste uit een unieke ervaring haalt. Afgelopen zomer combineerde ze een rondreis door Afrika met vrijwilligerswerk bij het Animal Rescue Center, een wereldberoemd opvangcentrum voor gewonde, verweesde en probleemdieren, vlakbij Windhoek.
Benieuwd hoe het écht is om vrijwilligerswerk te doen in Namibië, welke dieren je tegenkomt en welke dagelijkse taken je kunt verwachten? Lees snel verder!
Wat trok je aan in vrijwilligerswerk in Namibië?
Ik heb eigenlijk altijd al vrijwilligerswerk in het buitenland willen doen, maar nooit echt werk van gemaakt. Nu ik bij KILROY werk zie ik niets anders voorbijkomen, en dacht dat dit het ideale moment was om dit te gaan doen!
Waar heb je gewerkt?
Ik kwam terecht bij het Animal Rescue Center in Namibië. Dit opvangcentrum zorgt voor dieren die tijdelijk zorg nodig hebben, of die nooit meer terug kunnen naar het wild. Het project heeft ook een school, dus als je liever met mensen werkt, is dat ook een optie.
Hoe zag een typische dag eruit?
Elke week wordt je ingedeeld in een groep van 6–7 vrijwilligers. Je hebt twee activiteiten per dag: één in de ochtend (08.00–12.00) en één in de middag (14.30–17.00). Er is zoveel te doen dat je eigenlijk twee weken nodig hebt om alles te ervaren.
Maandag: Babybavianen voeren – zó lief! Later namen we de oudere bavianen mee voor een wandeling. Sommigen klommen gewoon op onze schouders. In de middag maakten we de verblijven van stokstaartjes schoon: afval verwijderen, water verversen en de gaten die ze graven weer dichtmaken.
Dinsdag: Verrijkingsprojecten! We versterkten hekken, bouwden constructies en hielpen ’s middags bij de training van K9-honden die stropers opsporen. Super interessant om te zien hoe ze met echte situaties omgaan.
Woensdag: Onderzoeksdag! Olifanten volgen met GPS, cameravallen checken en wildfoto’s sorteren. Het was fascinerend om te zien hoe dieren gemonitord worden voor rapportages.
Donderdag: ’s Ochtends bij de cheeta’s, ’s middags kooien schoonmaken van roofvogels en carnivoren zoals gieren, uilen en wilde honden.
Vrijdag: Voerdag voor de carnivoren! We maakten voedsel klaar voor leeuwen, cheeta’s, een luipaard en een bruine hyena. In de middag wandelden we opnieuw met de bavianen – een van mijn favoriete activiteiten.
Weekend: Vrije dagen om extra vrijwilligerswerk te doen, activiteiten bij te boeken of gewoon te ontspannen bij het zwembad. Optioneel kun je mee naar Windhoek om de stad en lokale winkeltjes te ontdekken.
Hoe heb je het vrijwilligerswerk ervaren?
De sfeer onder de vrijwilligers was erg leuk! Je slaapt in tenten met 3 personen, en je hebt meerdere gezamenlijke plekken waar je de gezelligheid kan opzoeken. Je eet altijd ontbijt, lunch en avondeten samen en overdag ben je natuurlijk met je eigen vrijwilligersgroep. In de weekenden worden er ook altijd activiteiten georganiseerd, dus genoeg leuke dingen wat je kunt ondernemen!
Er was eigenlijk niets moeilijks, iedereen was erg open en vriendelijk dus je hoort er zo bij! Ik vond het erg leuk dat er zoveel verschillende nationaliteiten waren bij de vrijwilligers, wat de dynamiek ook erg leuk maakt!
Zou je anderen aanraden vrijwilligerswerk in Namibië te doen?
Ja zeker! Het leuke aan dit project is dat je super veel verschillende dingen aan het doen bent, dus geen een dag is hetzelfde! Mocht je langer dan twee weken vrijwilligerswerk willen doen, dan raad ik aan om een researchproject erbij te boeken. Dan ga je naar een andere plek voor één week om weer wat nieuws te leren en meer te richting op het onderzoek van ze uitvoeren.
Ik heb veel geleerd tijdens het vrijwilligerswerkproject. Ik vond het geweldig om deze wilde dieren van zo dichtbij te kunnen zien! En hierbij merk je ook dat er veel meer bij komt kijken dan wat je denkt als je dieren gaat verzorgen. Iedereen die daar werkt is zo gepassioneerd, dus dat werkt aanstekelijk!
Wil je meer weten over vrijwilligerswerk?
Als je net als Athina houdt van natuur, wilde dieren en het ontdekken van een totaal andere cultuur, dan is Namibië een bestemming voor jou. Het land is zó indrukwekkend en afwisselend dat je reis voelt als een echt avontuur, én je tegelijkertijd iets kunt betekenen voor de dieren en de lokale gemeenschap.
Wil je weten hoe jouw vrijwilligerservaring eruit zou kunnen zien? Of heb je vragen over voorbereiding, vervoer, veiligheid of praktische zaken ter plaatse? Maak gewoon even een afspraak met ons. We helpen je graag op weg en zorgen dat jij straks goed voorbereid naar Namibië kunt reizen. Het is een ervaring die je niet snel vergeet!
Neem contact op