Reizen met de trein in Japan: zo werkt het

Treinen in Japan zijn meer dan alleen vervoer; ze zijn een ervaring op zich. Ze rijden altijd op tijd, zijn schoon, comfortabel en super efficiënt. Zelfs de drukste stations, zoals Tokyo Station, zijn perfect georganiseerd met borden, routes en duidelijke poortjes. Zelfs als het druk is, voelt het nooit chaotisch.

Een van de grootste troeven is de Shinkansen, ook wel de ‘bullet train’ genoemd. Deze razendsnelle treinen kunnen meer dan 300 kilometer per uur halen en verbinden de grote steden in Japan. Van Tokyo naar Kyoto of Osaka is bijvoorbeeld in een paar uur mogelijk wat anders met de auto een hele dag duurt. Maar Japan heeft ook talloze lokale en regionale treinen, waarmee je kleine dorpjes, berggebieden en minder bekende plekken bereikt.

Het mooie aan Japan is dat je vrijwel alles van tevoren kunt plannen, maar dat het ook heel flexibel is als je onderweg beslist om een stad of dorp te bezoeken.

Je kunt routes en tijden checken via Google Maps. Google Maps je precies welke trein je moet nemen, op welk perron, en hoe lang de rit duurt.

Bij grotere stations vind je duidelijke borden in het Engels, en bij de ticketautomaten kun je eenvoudig je kaartje kopen. IC-kaarten, zoals Suica of Pasmo, zijn handig voor stedelijk vervoer: je laadt er een bedrag op en houdt hem simpelweg tegen het poortje bij het in- en uitchecken. Dit scheelt je een hoop gedoe met losse tickets, vooral als je veel korte ritten maakt. Let wel op dat IC-kaarten buiten grote steden beperkt bruikbaar zijn.

Reizen met de trein in Japan is al superhandig, maar het wordt nog makkelijker als je een treinpas gebruikt. De twee bekendste passen voor reizigers zijn de Japan Rail Pass en de Hokuriku Arch Pass. Beide passen bieden gemak, flexibiliteit en besparingen, vooral als je van plan bent meerdere steden te bezoeken of langere afstanden af te leggen.

Japan Rail Pass

De Japan Rail Pass is dé klassieker voor toeristen en ideaal als je meerdere steden wilt bezoeken, zoals Tokyo, Kyoto, Osaka of Hiroshima.

Wat is het? Een onbeperkte pas voor bijna alle JR-treinen in Japan, inclusief de meeste Shinkansen. Let op: de snelste Nozomi Shinkansen is uitgesloten.

Duur en opties: 7 dagen, 14 dagen en 21 dagen

Voordelen:

• Onbeperkt reizen binnen de geldigheidsperiode.

• Gratis stoelreserveringen bij de meeste treinen.

• Handig voor zowel Shinkansen als regionale treinen, dus je hoeft niet telkens losse tickets te kopen.

Gebruik op het station: Laat de pas bij de speciale JR-poortjes zien en je kunt doorlopen. Voor Shinkansen of andere expresslijnen kun je een stoel reserveren bij een loket zonder extra kosten.

Hokuriku Arch Pass

De Hokuriku Arch Pass is een wat minder bekende, maar superinteressante pas, vooral als je iets buiten de gebaande paden wilt reizen.

Wat is het? Een 7-daagse pas die je toegang geeft tot de Hokuriku Shinkansen en andere JR-lijnen in dat gebied. De pass brengt je van Tokyo via Nagano en Kanazawa naar Kyoto of Osaka, en biedt een alternatieve route voor de klassieke Tokyo-Kyoto/Osaka Shinkansen.

Voordelen:

• Minder drukte op het station en in de trein, omdat het een alternatieve route is.
• Fantastische uitzichten op de Japanse Alpen en pittoreske steden zoals Kanazawa.
• Nog steeds supersnelle treinervaring met de Kagayaki Shinkansen (tot 260 km/u).

Ideaal voor:
Reizigers die naast de bekende steden ook mooie, minder toeristische plekken willen ontdekken zonder lange reistijden.

Vragen over de rail pass? Mail ons!

Bij KILROY raden we altijd aan om zowel de Japan Rail Pass als de Hokuriku Arch Pass al van tevoren te regelen. Je ontvangt dan een voucher die je bij aankomst in Japan kunt omruilen voor de echte pas. Zo hoef je niet ter plekke in lange rijen te staan bij drukke stations en ben je vanaf het begin verzekerd van zorgeloos treinreizen.

Met je pas al in de hand kun je meteen je eerste rit maken, eventueel stoelen reserveren voor de Shinkansen en direct op pad om Japan te ontdekken. Bij KILROY helpen we je graag met het regelen van de juiste pas, zodat je ontspannen kunt beginnen aan je treinavontuur in Japan.

Op alle spoorlijnen in Japan rijden reguliere treinen. Dit zijn stoptreinen die bij bijna elk station stoppen en perfect zijn voor korte afstanden of als je kleine dorpjes en lokale stadjes wilt bezoeken.

Naast de reguliere treinen rijden op sommige trajecten ook Limited Express-treinen, in het Japans Tokkyu genoemd. Deze treinen leggen langere afstanden sneller af en stoppen bij minder stations dan reguliere treinen. Ze verbinden vaak grote steden met vliegvelden of toeristische bestemmingen waar geen Shinkansen rijdt, zoals historische dorpjes of nationale parken. Houders van de Japan Rail Pass kunnen zonder extra kosten gebruikmaken van alle Limited Express-treinen van JR. Bovendien kun je gratis stoelen reserveren, zodat je altijd verzekerd bent van een plek, zelfs op drukke trajecten.

En dan is er natuurlijk de beroemde Shinkansen, oftewel de bullet train. Deze treinen razen met snelheden tot wel 300 km/u over speciale hoge-snelheidslijnen en verbinden de grootste steden van Japan, zoals Tokyo, Kyoto, Osaka en Hiroshima. De Shinkansen is ideaal als je snel grote afstanden wilt overbruggen, terwijl de Limited Express en reguliere treinen je meer flexibiliteit geven om juist de minder bekende plekken van Japan te ontdekken.

De Shinkansen, ook wel de bullet train, is hét symbool van Japanse treinen. Met snelheden tot wel 300 km/u brengt deze trein je razendsnel van de ene stad naar de andere. Verschillende lijnen verbinden de belangrijkste steden van het land en maken het reizen efficiënt en comfortabel.

• Tokaido Shinkansen: Dit is de drukste en bekendste lijn. Hij loopt van Tokyo via Nagoya en Kyoto naar Osaka, en is ideaal voor wie de klassieke route van oost naar west volgt.

• Sanyo Shinkansen: Verbindt Osaka met Hiroshima en Fukuoka, en loopt verder naar het zuidwesten van Japan.

• Tohoku Shinkansen: Deze lijn loopt van Tokyo naar Aomori in het noorden van Honshu. Perfect voor wie het noorden van Japan wil ontdekken, zoals de Japanse Alpen of Hokkaido.

• Hokuriku Shinkansen: Deze route loopt van Tokyo via Nagano naar Kanazawa. Het is een mooie alternatieve route richting west-Japan en biedt spectaculaire uitzichten op bergen en natuur.

• Kyushu Shinkansen: Verbindt Fukuoka met Kagoshima in het zuiden van Japan.

De Shinkansen stopt niet bij elk station, waardoor hij sneller is dan gewone treinen. Voor toeristen betekent dit dat je in een paar uur van Tokyo naar Kyoto of Osaka kunt reizen, wat vroeger een hele dag in beslag nam. Dankzij de punctualiteit en comfort van de Shinkansen is het één van de meest efficiënte manieren om Japan te verkennen.

Japanse stations zijn groot, dus het kan in het begin wat intimiderend lijken. Maar er zit een logica in alles.

• Poortjes: Met een los ticket steek je het in het poortje en haal je het eruit aan de andere kant. Met een IC-kaart houd je hem tegen de sensor. Als je een Japan Rail Pass hebt, laat je deze bij een speciaal JR-poortje zien. Deze poortjes zijn vaak gemarkeerd met “JR Pass” en een medewerker controleert je pas. Je hoeft de pass niet in te scannen zoals een ticket of IC-kaart, je laat hem gewoon zien en je mag doorlopen.

• Perrons: Per trein zijn er markeringen waar je moet wachten. Bij de Shinkansen staan er zelfs lijnen waar de deuren precies stoppen.

• Overstappen: Het is vaak een kwestie van borden volgen. En omdat de treinen zo punctueel zijn, hoef je je nauwelijks zorgen te maken over het missen van je aansluiting.

• Zitplaatsen reserveren: Voor de Shinkansen en sommige expresslijnen kun je met een Japan Rail Pass gratis een stoel reserveren bij een loket. Dit is aan te raden tijdens drukke periodes, zoals Golden Week, of als je lange afstanden reist.

Treinen in Japan zijn comfortabel en rustig. Zelfs in drukke periodes is er een soort georganiseerde stilte: mensen bellen niet, praten zachtjes en gebruiken hun telefoons op een subtiele manier.

• Wachten op de trein: Passagiers staan netjes in de rij op de aangegeven plekken op het perron. Zodra de trein arriveert en iedereen die wil uitstappen uitgestapt is, stapt iedereen in de rij, netjes achter elkaar. Er wordt niet gedrongen of geduwd. Dit maakt instappen bijzonder soepel, zelfs tijdens de spits.
• Zitplaatsen: Op de meeste lange-afstandstreinen kun je een stoel reserveren, maar in sommige treinen zijn er ook vrije plaatsen.
• Vrouwenwagons: Veel forenzentreinen hebben speciale vrouwenwagons. In de drukte kan een mannelijke hand per ongeluk tegen het lichaam van een vrouw komen. Om vrouwen de keuze te geven, zijn deze wagons in het leven geroepen. Op het perron staat duidelijk aangegeven waar deze wagons stoppen en op welke tijden mannen er niet welkom zijn.
• Bagage: Grote koffers kun je achterin de trein kwijt of in speciale compartimenten. Voor kleinere tassen is er genoeg plek boven je hoofd.
• Voorzieningen: Treinen hebben vaak nette toiletten, stopcontacten en soms zelfs wifi. De rit zelf is dus ook een moment om te relaxen, foto’s te maken of gewoon van het landschap te genieten.

Japan is niet alleen beroemd om zijn snelle Shinkansen, maar ook om treinritten met adembenemende uitzichten. Sommige routes laten je het land zien van een kant die je normaal gesproken mist als je alleen steden bezoekt. Hier zijn een paar bijzondere opties:

• Sagano Scenic Railway (Kyoto): Ook wel de “Romantic Train” genoemd. Deze route rijdt door het prachtige Arashiyama-gebied, langs bamboebossen, rivieren en bergen. Vooral in de herfst, wanneer de bladeren verkleuren, is het uitzicht spectaculair.

• Hakone Tozan Railway (bij Tokyo): Een kronkelende bergtrein die door de Hakone-bergen rijdt. De route voert langs riviertjes, tunnels en steile hellingen en geeft een uniek perspectief op de natuur rondom het beroemde Mount Fuji.

• Hokkaido’s Furano en Biei lijnen: In Hokkaido zijn er diverse treinroutes die langs uitgestrekte velden en berglandschappen rijden. In de zomer zie je kleurrijke bloemenvelden en in de winter een serene, met sneeuw bedekte wereld.

• Kurobe Gorge Railway (Toyama): Een smalspoorroute door een indrukwekkende kloof. Je rijdt langs steile rotswanden en over houten bruggen, met uitzicht op rivieren en watervallen.

• Oigawa Railway (Shizuoka): Deze route biedt een nostalgische ervaring met stoomtreinen en doorkruist de groene valleien en theeplantages van Shizuoka.

Wat al deze routes gemeen hebben, is dat ze langzamer rijden dan de Shinkansen, zodat je volop van het landschap kunt genieten. Voor reizigers die naast de steden ook de natuur en het traditionele Japan willen ervaren, zijn dit absoluut highlights die je niet mag missen.

Bij KILROY helpen we je om het meeste uit je reis te halen, helemaal afgestemd op jouw wensen. Of je nu graag zelfstandig op pad wilt gaan of samen met een groep, wij helpen je met het plannen en boeken van jouw reis door Japan - van losse treinpas tot complete pakketreis. 

Neem contact op en plan jouw reis